(CROISSANCE AFRIQUE)-La Société de fabrication des vins (Sofavin), une filiale du groupe Fobert fondé par le milliardaire camerounais Bernard Fokou, a inauguré sa nouvelle usine de production de boissons Coca-Cola le 6 février 2025 à Owendo, une ville située à 20 km de Libreville, au Gabon. Cet événement représente une avancée significative dans le développement de l’entreprise, qui agit en tant qu’embouteilleur agréé de Coca-Cola au Gabon depuis 2022.
« Depuis notre intégration au réseau Coca-Cola, nous avons investi plus de 20 milliards de FCFA pour répondre aux exigences de Coca-Cola International tout en augmentant nos capacités de production », a affirmé André Lebouama, directeur délégué du groupe Fobert. Ces investissements ont été destinés à moderniser les infrastructures et à conformer l’usine aux standards internationaux de production et de qualité. En 2022, Sofavin a annoncé un coût prévisionnel de 40 millions de dollars, soit environ 25 milliards de FCFA, pour ces travaux.
La nouvelle infrastructure a été réalisée grâce au soutien financier de deux partenaires bancaires : BGFIBank, un groupe gabonais reconnu, et l’Union Gabonaise de Banques (UGB). Bien que l’entreprise n’ait pas précisé la répartition des apports financiers entre les deux banques, André Liboma a affirmé que « leur contribution a été déterminante pour la réalisation du projet ».
Cette unité industrielle, érigée sur une superficie de 40 hectares, permet à Sofavin d’augmenter significativement sa capacité de production. Elle est équipée de trois lignes de production ultramodernes, capables de fabriquer 5 000 bouteilles en plastique, 32 000 bouteilles en verre et 15 000 canettes par heure. L’usine se chargera de la production et de l’emballage des boissons emblématiques de Coca-Cola, telles que Coca-Cola, Sprite, Fanta et Schweppes, dans plusieurs formats : bouteilles en verre consignées, bouteilles en plastique et canettes, en veillant à la sécurité et à la qualité des produits.
Cette nouvelle usine répond non seulement à la demande croissante des consommateurs, mais elle est également un acteur clé dans la création d’emplois, avec 700 postes directs et indirects prévus au Gabon. Afin de soutenir le développement des compétences des équipes locales, un programme de formation continue a été instauré.
Dans le cadre de son expansion au Gabon, Bernard Fokou et son groupe ne se limitent pas à cette seule installation. Le groupe Fobert a annoncé un plan d’investissement ambitieux d’environ 15 milliards de FCFA, prévu entre 2025 et 2026, destiné à renforcer ses infrastructures afin de mieux satisfaire les besoins du marché.
Dans le secteur de la production et de la distribution des boissons Coca-Cola, le groupe Fobert a pris la relève de la Société des Brasseries du Gabon (Sobraga), qui avait occupé ce poste pendant 25 ans. En 2022, The Coca-Cola Company (TCCC) a mis fin à sa collaboration avec toutes les filiales du groupe Castel, y compris celle au Cameroun, où le contrat a été attribué à Gracedom Invest, dirigé par Jacqueline Dogmo.
Notons que l’inauguration de l’usine a eu lieu en présence de Brice Oligui Nguéma, le président de la transition, soulignant ainsi l’importance stratégique de ce projet pour le Gabon. Cet événement représente un tournant significatif, surtout après une période troublée pour le groupe Fobert, qui a été marqué par un scandale sanitaire à la fin de l’année 2024, impactant ses relations avec les autorités gabonaises.
Cependant, il semble que cette période délicate soit désormais derrière eux, ouvrant ainsi la voie à un avenir prometteur pour l’entreprise et à une collaboration renforcée avec l’État gabonais. Cela survient alors que le pays fait face à des défis économiques importants et navigue entre les impératifs politiques et les pressions exercées par des acteurs économiques internationaux.
Moussa KONE
