(CROISSANCE AFRIQUE)-KoBold Metals, une start-up innovante à la croisée des chemins entre l’exploitation minière et l’intelligence artificielle, soutenue par des figures emblématiques comme Bill Gates et Jeff Bezos, aspire à devenir un pionnier dans la quête de minerais essentiels pour soutenir la transition énergétique mondiale.
Fondée à Berkeley, en Californie, elle a a réalisé une levée de fonds impressionnante de 537 millions de dollars, portant la valorisation de l’entreprise à 2,96 milliards de dollars, selon des informations divulguées par le Financial Times.
Parmi ses investisseurs prestigieux figurent T Rowe Price et Andreessen Horowitz, deux entités reconnues pour leur soutien aux entreprises technologiques avant-gardistes. Ce soutien financier témoigne de la confiance croissante des investisseurs dans l’importance cruciale des métaux stratégiques pour répondre à la demande énergétique de demain.
Ayant levé un montant total impressionnant d’un milliard de dollars jusqu’à présent, KoBold se positionne comme un concurrent sérieux des géants chinois dans l’extraction de métaux tels que le cuivre et le lithium, qui jouent un rôle fondamental dans la fabrication des batteries des véhicules électriques et dans des applications liées à l’industrie de la défense.
En intégrant des solutions d’intelligence artificielle à ses processus, l’entreprise n’analyse pas seulement des données historiques : elle se lance dans un voyage exploratoire pour identifier des gisements inexploités et des opportunités minérales inexploitées à travers le monde. Cela marque un tournant significatif dans une industrie traditionnellement perçue comme rudimentaire, donnant ainsi à KoBold un avantage technologique durable.
Kurt House, cofondateur et directeur général, a souligné que près de 40% des fonds levés seront alloués au développement de projets déjà en cours, parmi lesquels se trouve un site prometteur de cuivre en Zambie, dont la valeur est estimée à deux milliards de dollars.
Ce projet ambitieux prévoit une production annuelle de 300 000 tonnes à partir des années 2030, un chiffre qui pourrait répondre à une part substantielle de la demande mondiale croissante pour ces matériaux essentiels.
Notons qu’en aménageant des partenariats stratégiques et en mettant l’accent sur des pratiques d’exploitation minière durables, KoBold pourrait non seulement transformer le paysage minier, mais également jouer un rôle clé dans le passage à une économie plus verte et durable sur le plan énergétique.
Abdoulaye Koné
