(CROISSANCE AFRIQUE)-Au Kenya, le projet ambitieux de corridor routier reliant Isiolo à Mandera a franchi une nouvelle étape décisive grâce à l’appui financier substantiel de la Banque mondiale, qui s’engage à mobiliser environ 550 millions de dollars américains pour sa mise en œuvre.
Ce financement crucial vise la modernisation d’environ 508 kilomètres sur les 740 kilomètres que mesure l’axe, avec pour objectif fondamental de renforcer la connectivité entre les différentes régions, de stimuler les échanges commerciaux et de soutenir le développement socio-économique dans la Corne de l’Afrique, une région souvent confrontée à des défis d’infrastructure.
Dans le détail, les travaux porteront notamment sur 365 kilomètres de la route principale reliant Isiolo à Mandera, complétés par 40 kilomètres de routes secondaires qui faciliteront l’accès aux zones périphériques. Le projet prévoit également la mise à niveau de plusieurs sections stratégiques, dont les tronçons Modogashe – Samatar (67 kilomètres) et Rhamu – Mandera (76 kilomètres), qui seront aménagés selon des standards bitumineux renforcés, soigneusement adaptés aux contraintes climatiques de la région, telles que les périodes de sécheresse prolongées et les pluies torrentielles.
« Les corridors routiers régionaux dans la Corne de l’Afrique traversent des zones isolées et mal desservies, habitées par des communautés défavorisées avec des niveaux de pauvreté alarmants, souvent exacerbés par le manque d’accès aux marchés et aux services essentiels », a déclaré un porte-parole du projet. Ce développement est donc perçu comme un levier essentiel pour améliorer la qualité de vie des habitants, en leur permettant non seulement de se déplacer plus facilement, mais aussi d’accéder à de nouvelles opportunités économiques. En facilitant le commerce et en réduisant les coûts de transport, ce corridor pourrait transformer le paysage économique de la région, offrant ainsi un espoir tangible pour un avenir meilleur aux populations locales.
À terme, l’infrastructure projetée devrait réduire de manière significative le temps de trajet entre Nairobi et Mandera, le faisant passer d’une durée de trois jours à environ un jour. Cette transformation ne se limite pas seulement à la réduction du temps de déplacement, mais elle devrait également entraîner une baisse considérable des coûts liés au transport et au commerce, rendant ainsi les échanges commerciaux plus accessibles et plus rentables pour les acteurs économiques de la région. Au-delà de son impact à l’échelle nationale, ce corridor s’inscrit dans une dynamique régionale plus large, intégrant des projets structurants de l’Initiative pour la Corne de l’Afrique, qui visent à renforcer l’intégration économique entre les pays de cette région stratégique.
L’axe proposé contribuera notamment à améliorer l’accès des pays enclavés, tels que le Burundi et le Rwanda, aux ports maritimes, facilitant ainsi leurs échanges commerciaux avec le reste du monde. De plus, il dynamisera les échanges transfrontaliers avec la Somalie et l’Éthiopie, deux pays voisins dont les économies sont en pleine expansion. Ce corridor s’intègre également au corridor LAPSSET, qui est un pilier essentiel de la stratégie d’intégration régionale articulée autour du port de Lamu, un port qui aspire à devenir un hub commercial majeur sur la côte est de l’Afrique.
Outre sa composante routière, le projet ambitieux inclut également le déploiement de la fibre optique, une initiative cruciale pour améliorer la connectivité numérique dans la région. Cette infrastructure numérique devrait favoriser l’inclusion financière en permettant un accès plus large aux services bancaires et financiers, tout en facilitant l’accès à l’éducation en ligne pour les populations éloignées.
Notons qu’elle jouera un rôle clé dans la digitalisation des services publics, rendant ces services plus efficaces et accessibles pour les citoyens. Pour rappel , ce projet ne se limite pas à une simple amélioration des infrastructures de transport, mais représente un véritable levier de développement économique et social pour toute la région.
Daouda Bakary KONÉ
