Avec un financement de 800 millions de dollars, Mali se trouve à un tournant décisif dans son histoire maritime avec le Sénégal
(CROISSANCE AFRIQUE)-Avec un financement colossal s’élevant à 800 millions de dollars, ce qui équivaut à environ 446 milliards de FCFA, le pays enclavé du Mali se trouve à un tournant décisif dans son histoire maritime, car il pourrait, dans les années à venir, accéder directement aux vastes eaux de l’océan Atlantique.
Ce projet serait rendu possible grâce à la transformation ambitieuse du fleuve Sénégal en un véritable corridor de navigation commerciale, un projet qui revêt à la fois une importance économique décisive, des implications géostratégiques considérables et une valeur symbolique profonde pour la nation malienne.
La cérémonie tant attendue, prévue pour avril 2026, où sera posée la première pierre du corridor Saint-Louis-Ambidédi, marquera ainsi le lancement officiel de ce chantier inédit, qui entraînera d’importantes mutations pour la région. Cette voie navigable reliera Saint-Louis, qui fut jadis le principal port atlantique du Sénégal et un pivot historique du commerce maritime, à Ambidédi, situé dans la région de Kayes au Mali, sur une distance impressionnante d’environ 900 kilomètres, offrant ainsi de nouvelles perspectives commerciales et des opportunités de développement socio-économique pour de nombreuses communautés riveraines.
Par ailleurs, le projet ambitieux est porté par l’Organisation pour la mise en valeur du fleuve Sénégal (OMVS), une institution régionale créée dans le but de promouvoir le développement durable des ressources hydriques du fleuve, ainsi que par son bras opérationnel, la SOGENAV, qui est spécifiquement dédiée à la gestion et à l’exploitation des voies navigables. Ce projet s’inscrit dans un cadre multilatéral qui associe plusieurs pays, notamment le Mali, le Sénégal, la Mauritanie et la Guinée, lesquels unissent leurs efforts pour maximiser les opportunités offertes par le fleuve.
L’ambition de ce projet visionnaire est de transformer le fleuve Sénégal en une artère commerciale moderne, qui sera dotée de chenaux navigables adaptés aux besoins du transport fluvial, de ports fluviaux conçus pour accueillir des navires de diverses tailles, ainsi que de terminaux logistiques performants visant à faciliter la circulation des marchandises et à améliorer le commerce régional. Cette initiative pourrait avoir un impact significatif sur le développement économique des pays riverains, en favorisant des échanges commerciaux accrus et en ouvrant de nouvelles voies de connectivité.
Ainsi, le projet, bien qu’ambitieux et novateur, pose néanmoins de redoutables défis qui ne doivent pas être sous-estimés. En effet, sa réussite dépendra inévitablement de la qualité du montage financier, qui doit être non seulement solide, mais également transparent, tout comme de la gouvernance impliquée dans le processus décisionnel. De plus, il est crucial de mobiliser efficacement les partenariats public-privé, qui jouent un rôle fondamental dans la mise en œuvre et le suivi du projet. À cela s’ajoutent des enjeux techniques majeurs qui requièrent une attention particulière : le dragage régulier du fleuve, qui est indispensable pour assurer une navigation sécurisée, la gestion des variations saisonnières du niveau d’eau, qui peut être particulièrement capricieuse, la sécurité sur l’ensemble du tracé, qui doit être garantie pour protéger les biens et les personnes, ainsi que l’efficacité des infrastructures portuaires, en particulier à Saint-Louis, où la modernisation est essentielle.
L’expérience africaine rappelle avec force que de nombreux projets d’infrastructure ambitieux ont échoué dans le passé, souvent en raison d’un manque d’entretien régulier ou d’une absence de coordination institutionnelle efficace. Par ailleurs, il ne faut pas oublier que depuis des décennies, l’économie malienne subit de lourdes contraintes dues à son enclavement, ce qui complique davantage les déplacements et les échanges commerciaux. En effet, les produits comme le coton, les minerais et divers produits agricoles transitent quasi exclusivement par la route, ce qui entraîne des coûts élevés, des aléas sécuritaires considérables et des délais de livraison imprévisibles, rendant ainsi le commerce encore plus problématique. Dans ce contexte, le transport fluvial apparaît comme une solution innovante et prometteuse qui change radicalement la donne.
Notons que les études préliminaires évoquent une réduction potentielle des coûts logistiques pouvant atteindre jusqu’à 60%, un avantage décisif qui pourrait transformer la dynamique des exportations et améliorer l’accès aux marchés pour de nombreux producteurs locaux.
Daouda Bakary KONÉ
