Nairobi, Kenya, 8 septembre 2021 – L’Institut international de recherche sur les cultures des zones tropicales semi-arides (ICRISAT) a reçu le Prix de l’alimentation en Afrique 2021, pour ses travaux ayant amélioré la sécurité alimentaire dans 13 pays d’Afrique subsaharienne.
L’ICRISAT, un centre de recherche du CGIAR, est une organisation de recherche internationale publique à but non lucratif et apolitique qui mène des recherches agricoles pour le développement en Asie et en Afrique subsaharienne avec un large éventail de partenaires à travers le monde.
Entre 2007 et 2019, l’ICRISAT a mené une collaboration de partenaires pour mettre en œuvre le Projet sur les légumineuses tropicales. Le projet, entrepris en collaboration avec le Centre international d’agriculture tropicale (CIAT) et l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA), a développé 266 variétés de légumineuses améliorées et près d’un demi-million de tonnes de semences pour une gamme de cultures de légumineuses, notamment le niébé, le pois cajan , pois chiche, haricot commun, arachide et soja. Ces nouvelles variétés ont aidé plus de 25 millions de petits agriculteurs à devenir plus résilients au changement climatique, ainsi qu’aux épidémies de ravageurs et de maladies.
En plus de ces nouvelles variétés, le projet a formé 52 scientifiques, qui travaillent déjà dans des instituts de recherche nationaux à travers le continent. La formation de ces scientifiques de la prochaine génération dans les pays où les projets ont été mis en œuvre a contribué à renforcer la capacité de recherche des systèmes nationaux de recherche agricole en Afrique et a contribué à pérenniser les acquis des projets.
Son Excellence Olusegun Obasanjo, président du Comité du Prix de l’alimentation en Afrique et ancien président de la République fédérale du Nigéria, a annoncé l’ICRISAT comme lauréat du Prix de l’alimentation en Afrique 2021 lors de la conférence de presse lors du Sommet 2021 du Forum sur la révolution verte en Afrique (AGRF).
Félicitant le lauréat, SE Olusegun Obasanjo, président du Comité du prix de l’alimentation en Afrique et ancien président de la République fédérale du Nigéria, a déclaré : « Le leadership de l’ICRISAT dans le développement de semences qui non seulement mettent fin à la malnutrition mais survivent également dans les zones organisations à repenser le développement des semences et les pratiques agricoles qui conviennent et résolvent les défis agricoles de l’Afrique.
« Leur travail est également important car il offre une approche inclusive qui soutient l’ensemble de la chaîne de valeur agricole, de la ferme à la fourchette, en fournissant aux agriculteurs des outils agricoles et un marché pour leurs produits », a-t-il déclaré.
En acceptant le prix, le Dr Jacqueline d’Arros Hughes, directrice générale de l’ICRISAT, a déclaré que les travaux de l’Institut couvraient l’ensemble de la chaîne de valeur, de la génomique haut de gamme aux marchés et à l’agro-industrie dans les systèmes de culture des terres arides.
« Nous autonomisons également les femmes et attirons les jeunes vers l’agriculture en utilisant les derniers outils et technologies disponibles pour rendre l’agriculture rentable.
« L’Africa Food Prize est une distinction majeure et une reconnaissance du travail de l’ICRISAT en Afrique et renforce notre conviction que l’agriculture peut être rentable pour les petits agriculteurs. Il témoigne également du travail de nos proches collaborateurs, les systèmes nationaux de recherche et de vulgarisation agricoles, sans le soutien desquels cela n’aurait pas été possible.
Photos d’archives du Dr Jacqueline d’Arros Hughes, directrice générale de l’ICRISAT. Le Dr Hughes a accepté le prix virtuellement.
« Nous dédions ce prix aux petits agriculteurs des zones arides d’Afrique, car ce sont eux qui nous inspirent par leur patience et leur persévérance face à l’adversité », a déclaré le Dr Hughes.
Les écosystèmes des zones arides couvrent 45 pour cent de la masse continentale de l’Afrique et se nourrissent et font vivre près d’un demi-milliard de personnes. Cependant, ces systèmes sont fragiles et sujets aux effets du changement climatique et de la dégradation de l’environnement.
Des programmes tels que les projets sur les légumineuses tropicales aident les millions de petits agriculteurs qui dépendent des écosystèmes des zones arides à produire plus de nourriture et à devenir plus résilients face au changement climatique. Le projet a été mis en œuvre au Burkina Faso, au Ghana, au Mali, au Niger, au Nigeria, au Sénégal, en Éthiopie, au Kenya, au Malawi, au Mozambique, en Tanzanie, en Ouganda et au Zimbabwe.
Le Prix de l’Alimentation en Afrique récompense des individus et des institutions africains exceptionnels menant des efforts dans les domaines suivants : la transformation des systèmes alimentaires de l’Afrique ; promotion de pratiques agricoles durables; soutien aux petits agriculteurs pour augmenter leurs revenus; la résilience face aux impacts du changement climatique ; et l’accès à des intrants, des connaissances et des équipements agricoles de haute qualité. Le prix, qui comprend un prix de 100 000 $, célèbre ceux qui changent la réalité de l’agriculture en Afrique d’une pratique de lutte à une entreprise qui sort les communautés de la pauvreté.
Principaux impacts du Projet Légumineuses Tropicales
- Les interventions sur la culture de l’arachide ont démontré une augmentation de 32,35 % des revenus, 6,72 % des ménages sont sortis de la pauvreté et 14 % de l’insécurité alimentaire.
- Dix variétés d’arachide dont six à haut rendement tolérantes à la sécheresse et quatre résistantes à l’ELS (Early Leaf Spot) diffusées au Mali.
- Sept variétés d’arachide, avec des caractéristiques telles que la tolérance aux aflatoxines, la maturation précoce, la tolérance à la sécheresse, etc.
- En Inde, le programme national de pois chiche sur le développement de variétés améliorées a permis d’augmenter les superficies jusqu’à 68 %.
- Le programme de pois chiche en Éthiopie a remporté un prix national en 2013 pour la science et l’innovation.
- Augmentation de sept fois du nombre de variétés améliorées de haricot commun entre 2011 et 2018.
