Le groupe immobilier China Evergrande, lourdement endetté, a annoncé dimanche avoir relancé plus de 10 chantiers de construction dans six villes, dont Shenzhen. Evergrande, qui croule sous plus de 300 milliards de dollars (260 milliards d’euros) de dette, n’a pas précisé combien de ses 1.300 projets immobiliers à travers la Chine avaient dû être mis à l’arrêt en raison de ses difficultés financières.
Le groupe chinois avait simplement déclaré le 31 août que certains chantiers étaient gelés en raison de retards de paiements à ses fournisseurs et sous-traitants et que des négociations étaient en cours pour relancer les travaux.
Dans un message publié dimanche sur son compte Wechat, accompagné de photos d’ouvriers datées et localisées, il a précisé que, parmi les chantiers relancés, certains en étaient arrivés à la phase de décoration intérieure tandis que d’autres bâtiments venaient juste d’être achevés.
« Evergrande a ajouté que ses efforts pour garantir l’aboutissement de ces projets devraient renforcer la confiance des marchés, alors que ses difficultés font craindre une crise du secteur immobilier chinois, qui représente environ un quart de la deuxième économie mondiale », rapporte l’Agence reuters.
Le groupe a déjà promis le mois dernier aux acquéreurs potentiels s’étant engagés à un achat sur plan qu’il achèverait la construction de leurs logements. Il a aussi affirmé que le chantier pharaonique du stade du club de football de Guangzhou Evergrande à Canton, l’un des plus grands au monde, se poursuivait comme prévu.
China Evergrande s’est accordé un répit cette semaine en réglant juste avant la date butoir pour 83,5 millions de dollars d’intérêts à des créanciers obligataires, évitant ainsi de justesse une situation de défaut.
Au printemps 2020, les autorités chinoises ont durci les réglementations et l’accès au crédit afin de lutter contre la spéculation immobilière. Mis en difficulté, le groupe s’est lancé dans des baisses de prix importantes et la vente d’actions. Cela n’a pas suffi à résoudre son problème d’endettement et le ralentissement des ventes immobilières de 2021 a mis le groupe en difficulté.
En 2021, le groupe est lourdement endetté, avec un peu moins de 40 milliards de dollars de dette à court terme. Il annonce plusieurs ventes d’actifs pour améliorer ses finances.
Le géant de la construction a en chantier plus d’un million de logements qui ont déjà été payés par des personnes généralement issues de la classe moyenne chinoise, aussi ces clients et investisseurs craignent-ils d’être spoliés.
Depuis le 5 août 2021, deux agences de notation : Standard & Poor’s et China Chengxin International (en), ont dégradé sa note d’emprunteur sur les marchés financiers, faisant passer Evergrande dans la catégorie des emprunteurs à risque élevé, ce qui « empêche désormais l’entreprise d’utiliser en Chine ses obligations comme garantie pour ses opérations de refinancement, aggravant la chute de la valeur de ces mêmes obligations ». Les agences Moody’s et Fitch ont fait de même en septembre 2021.
Le 13 septembre 2021, une centaine d’investisseurs en colère ont pénétré dans le hall d’accueil des locaux de l’entreprise, réclamant d’être remboursés, alors que la capitalisation boursière d’Evergrande a été divisée par quatre depuis janvier. Le groupe, en proie à une dette abyssale, a déclaré faire face à des « difficultés sans précédent ».
Sa dette s’élèverait à plus de 300 milliards de dollars, soit 260 milliards d’euros, du fait que les centres commerciaux assurant habituellement ses revenus ont été fermés pendant la crise du Covid-19.
La Chine semble suffisamment riche pour combler cette dette, mais les soucis financiers, ayant pris une dimension politique, pourraient valoir des sanctions aux dirigeants du groupe.
Pour rappel, Evergrande Group est le deuxième promoteur immobilier chinois. Ses activités se sont étendues à d’autres secteurs, dont les centres commerciaux qui ont été affectés par la pandémie de Covid-19
Daouda Bakary Koné
