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Le 23 juillet, à 12 h 41, heure de Beijing, la fusée la plus puissante de Chine, la Longue Marche 5, a décollé du site de lancement de Wenchang, transportant la première sonde martienne du pays dans l’espace, marquant le début de la première mission de la Chine sur Mars. C’est aussi la première fois que la fusée Longue Marche 5 est mise en service actif après trois lancements expérimentaux. La sonde chinoise devrait atteindre la planète rouge en février 2021, soit après sept mois de vol. L’orbiteur se maintiendra en rotation autour de la planète pour les opérations scientifiques et pour assurer le relais de signal, tandis que la combinaison atterrisseur-rover tentera d’effectuer un atterrissage en douceur sur la surface de Mars. L’Administration spatiale nationale de Chine a déclaré que Tianwen-1 ouvrait un nouveau chapitre dans les missions interplanétaires du pays.
(Photo : VCG)
