(CROISSANCE AFRIQUE)-Les chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine, les dirigeants mondiaux de la santé et les partenaires de développement ont lancé aujourd’hui un appel commun à une action urgente pour faire face à l’urgence imminente du paludisme. Ils ont averti que si nous n’agissons pas maintenant, nous mettrions en danger à la fois l’objectif de l’Union africaine d’éliminer le paludisme en Afrique d’ici 2030 et l’objectif de l’ONU de mettre fin aux épidémies de paludisme d’ici 2030.
Lors d’une conférence de presse, vendredi en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, les dirigeants ont averti que le monde était confronté à la plus grande urgence liée au paludisme des deux dernières décennies, en raison d’une véritable tempête de changement climatique, d’une résistance croissante affectant le l’efficacité des insecticides, des antipaludiques et des tests de diagnostic rapide ainsi que le financement insuffisant lié à la crise financière mondiale.
Son Excellence le Président Umaro Sissoco Embaló, Président de la République de Guinée-Bissau et Président de l’Alliance des dirigeants africains contre le paludisme a brossé un tableau alarmant : « Nous sommes à un moment critique. Les ressources actuelles sont insuffisantes ne serait-ce que pour maintenir les programmes de lutte contre le paludisme qui sauvent des vies, ce qui constitue la menace la plus sérieuse pour l’élimination du paludisme au cours des 20 dernières années. Si nous n’agissons pas rapidement pour combler le déficit immédiat de 1,5 milliard de dollars et mobiliser les ressources nécessaires, nous assisterons sans aucun doute à des recrudescences et à des épidémies de paludisme.
Des exemples ont été partagés sur la manière dont la crise financière mondiale actuelle a entraîné une augmentation significative du coût des interventions essentielles contre le paludisme. Les pays sont désormais confrontés à des niveaux croissants de résistance aux insecticides et aux médicaments qui nécessitent des outils et des approches plus récents et plus coûteux pour être combattus efficacement. Les dirigeants ont également expliqué comment les impacts du changement climatique, notamment l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes tels que l’augmentation des températures, les inondations et les cyclones, et les urgences humanitaires qui en résultent, étendent les zones touchées par le paludisme et les coûts de mise en œuvre des programmes. Ces coûts plus élevés conduisent à l’annulation de progrès durement acquis dans la lutte contre le paludisme.
« Vaincre le paludisme sur tout le continent est une priorité. Si nous ne vainquons pas cette maladie séculaire, nous ne parviendrons pas à atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés en matière de citoyens en bonne santé et de transformation socio-économique. Nous devons atteindre les objectifs ambitieux définis dans le Cadre catalytique pour mettre fin au sida, à la tuberculose et éliminer le paludisme en Afrique d’ici 2030, la Stratégie africaine de santé et l’Agenda 2063 de l’Afrique, l’Afrique que nous voulons. Nous devons veiller à maintenir notre engagement politique et continuer à traduire ces engagements en actions concrètes. Alors que la plupart des États membres de l’UA sont loin d’atteindre l’objectif d’éliminer le paludisme d’ici 2030, il reste encore beaucoup à faire », a déclaré le professeur Julio Rakotonirina, directeur de la santé et des affaires humanitaires à la Commission de l’Union africaine.
Au cours de la conférence de presse, les dirigeants ont évoqué l’accélération du lancement de conseils et de fonds multisectoriels nationaux de haut niveau pour mettre fin au paludisme et aux maladies tropicales négligées afin de maintenir le paludisme en tête de l’agenda national de développement et de mobilisation des ressources, ainsi que d’augmenter le financement national des secteurs public et privé. Des exemples ont été partagés d’augmentation de l’allocation budgétaire du secteur public à la santé et au paludisme. Ils ont abordé la priorité accordée au financement de la santé et du paludisme dans les allocations aux pays du financement de l’Association internationale de développement (IDA) de la Banque mondiale ; et le recours aux échanges de dettes. La Banque mondiale a été invitée à s’engager dans un nouveau programme de lutte contre le paludisme pour faciliter le financement supplémentaire nécessaire pour combler les déficits immédiats, avec des engagements supplémentaires de la part des banques régionales de développement. L’augmentation du financement international provenant des donateurs traditionnels et des nouveaux marchés de donateurs reste essentielle.
Le Dr Michael Charles, PDG du Partenariat RBM pour mettre fin au paludisme, a déclaré : « La situation du paludisme est extrêmement précaire. Alors que nous avons constaté des progrès notables dans la lutte contre la maladie au début des années 2000 grâce à l’immense soutien reçu pour les programmes de lutte contre le paludisme, nous avons vu ces dernières années un plateau global de financement en raison d’autres pressions sanitaires telles que la pandémie de COVID et le ralentissement économique mondial. En conséquence, nous sommes désormais confrontés à la plus grande urgence liée au paludisme depuis des décennies. Cette maladie fait déjà environ 600 000 morts par an et tue un enfant chaque minute. Si nous n’agissons pas davantage de toute urgence, nous verrons la situation s’aggraver et une régression des progrès que nous avons réalisés. Nous sommes confrontés à une multitude de défis, du changement climatique à la résistance aux insecticides, mais nous avons également l’opportunité de réussir, et même d’utiliser notre réponse au paludisme comme point d’entrée pour renforcer les systèmes de santé de manière plus large. Pour ce faire, nous devons intégrer, innover, accélérer et obtenir les financements nécessaires pour franchir la ligne d’élimination et d’éradication.
SE le Président Embaló a appelé les autres chefs d’État, de gouvernement et les partenaires à agir : « Le moment est venu de financer entièrement la lutte contre le paludisme afin de garantir l’élimination de la maladie une fois pour toutes. Cet objectif peut être atteint grâce à des approches intégrées, le paludisme étant un pionnier essentiel du renforcement des systèmes de santé pour la CSU et la préparation aux pandémies ; ainsi que pour atténuer et s’adapter à l’impact du changement climatique ».
La lutte contre le paludisme est à la croisée des chemins. Il appartient aux pays, aux régions et à la communauté mondiale de protéger les acquis réalisés au cours des deux dernières décennies et d’atteindre l’objectif de 2030 consistant à mettre fin aux épidémies de paludisme et à créer une Afrique exempte de paludisme.
