(CROISSANCE AFRIQUE)-Au Mali, la mine d’or Loulo-Gounkoto, qui est l’un des joyaux de l’industrie minière du pays, a connu une reprise impressionnante pour son premier trimestre complet d’exploitation depuis sa fermeture en 2025. Entre janvier et mars 2026, elle a réussi à produire un total remarquable de 80 000 onces d’or.
Cette annonce, faite par son opérateur canadien Barrick Mining dans son rapport financier publié le lundi 11 mai, souligne non seulement la résilience de cette mine, mais aussi la rapidité inattendue avec laquelle les activités ont repris dans le cadre du redémarrage de cet actif, reconnu comme le plus grand complexe aurifère du Mali.
Il est important de noter que Loulo-Gounkoto avait été à l’arrêt pendant une grande partie de l’exercice précédent, une situation exacerbée par l’intensification d’un litige de longue date entre Barrick Mining et le gouvernement malien concernant l’application du nouveau Code minier de 2023. Cependant, grâce à un accord de résolution conclu entre les deux parties, la compagnie a pu relancer ses opérations à la mi-décembre. Cette reprise a été cruciale, car en 2025, la mine n’avait produit qu’environ 36 200 onces d’or, un chiffre qui contraste fortement avec les 723 000 onces extraites l’année précédente. Ce retournement de situation est non seulement un signe positif pour Barrick Mining, mais également pour l’économie malienne, qui dépend fortement des revenus générés par l’exploitation minière.
Pour ramener la production de la mine à ses niveaux d’avant suspension, une phase de montée en puissance progressive est actuellement en cours, marquée par des efforts soutenus et minutieusement planifiés. Le premier trimestre de l’année représente ainsi les prémices de cette stratégie ambitieuse, qui vise à restaurer l’efficacité et la productivité de l’exploitation minière. Selon les déclarations de Barrick, ce démarrage s’est révélé plutôt positif, ce qui est particulièrement encourageant pour les parties prenantes. En effet, la compagnie fait état de performances remarquables, dépassant les prévisions initiales, tant en termes d’extraction que de traitement des minerais à l’usine. Ces résultats prometteurs permettent de maintenir les objectifs annuels de production, avec une cible ambitieuse qui pourrait atteindre jusqu’à 362 500 onces d’or.
Dans le rapport de la compagnie, il est souligné que « la production d’or du T1 2026 a été nettement supérieure à celle du T4 2025, Barrick n’ayant repris le contrôle opérationnel qu’à la mi-décembre 2025. » Ce contexte souligne l’importance de la reprise des opérations, qui a progressé plus rapidement que prévu. Les chiffres révèlent que tant l’extraction que le traitement des minerais ont affiché des performances supérieures aux prévisions du plan de redémarrage, ce qui témoigne d’une gestion efficace et d’une stratégie bien orchestrée. Cette dynamique positive pourrait non seulement renforcer la position de Barrick sur le marché, mais également inspirer confiance aux investisseurs et aux partenaires, tout en ouvrant la voie à une croissance durable dans les mois à venir.
Malgré le rythme de reprise accéléré évoqué, la trajectoire réelle de la production minière dépendra probablement des résultats enregistrés au cours des trois prochains trimestres, période cruciale qui déterminera l’évolution des opérations et des investissements dans le secteur. L’atteinte des objectifs fixés cette année pourrait déjà constituer une étape importante vers un retour de Loulo-Gounkoto à ses capacités nominales, un jalon essentiel pour la relance de l’activité minière dans la région. En attendant, cette relance profite déjà à Barrick Mining, qui retrouve progressivement les volumes issus de l’un des principaux actifs de son portefeuille aurifère, renforçant ainsi sa position sur le marché mondial de l’or. Cette dynamique est également bénéfique pour le Mali, dont la production industrielle d’or a reculé de 22,9 % en 2025, une chute significative qui souligne l’impact de l’absence de l’apport de Loulo-Gounkoto sur l’économie nationale. La reprise de cette mine pourrait donc non seulement stabiliser la production d’or, mais également stimuler l’économie locale, créer des emplois et renforcer les infrastructures.
Notons que Barrick Mining contrôle 80 % des parts du complexe minier, contre 20 % pour l’État malien, ce qui illustre le partenariat stratégique entre l’entreprise et le gouvernement, un partenariat qui pourrait jouer un rôle clé dans la revitalisation de l’industrie minière malienne.
Mariam KONE
