(CROISSANCE AFRIQUE)-Pour éviter qu’une crise généralisée de la faim et de la malnutrition dans le nord-est du Nigeria ne devienne complètement catastrophique, 396 millions USD sont nécessaires de toute urgence pour intensifier l’action humanitaire dans les États de Borno, Adamawa et Yobe (BAY).
Plus d’un demi-million de personnes pourraient être confrontées à des niveaux d’insécurité alimentaire d’urgence, avec des taux extrêmement élevés de malnutrition aiguë et des cas de mortalité s’il n’y a pas d’intensification rapide et significative de l’aide humanitaire.
On estime que 2 millions d’enfants de moins de cinq ans dans les trois États risquent de souffrir d’émaciation cette année. Il s’agit de la forme de malnutrition la plus immédiate et la plus mortelle. Quelque 700 000 enfants risquent de souffrir de malnutrition aiguë sévère, ce qui signifie qu’ils sont 11 fois plus susceptibles de mourir que des enfants bien nourris. Ils ont besoin d’une action immédiate pour survivre.
L’aggravation de la crise alimentaire et les niveaux inquiétants de malnutrition sont le résultat d’années de conflit prolongé et d’insécurité qui continuent d’empêcher plus de 2 millions de personnes de rentrer chez elles. Une combinaison d’inflation du carburant et des denrées alimentaires, une crise de liquidités en naira au début de l’année et des chocs climatiques (comme les inondations record au Nigeria en 2022) sont parmi les facteurs qui ont aggravé la crise.
« J’ai vu de mes propres yeux l’angoisse des mères qui se battent pour la vie de leurs nourrissons mal nourris dans nos centres de stabilisation gérés par nos partenaires. C’est une situation à laquelle personne ne devrait être confronté », a déclaré M. Matthias Schmale, le coordinateur humanitaire pour le Nigeria. « J’ai parlé avec des enfants qui m’ont dit qu’ils passaient des jours sans manger suffisamment. Des mères qui disaient que leurs enfants se couchaient en pleurant de faim. Les familles ont du mal à nourrir leurs familles car elles sont restées pendant des mois sans recevoir d’aide alimentaire. »
Cela pourrait devenir la triste réalité pour des millions de personnes en situation d’insécurité alimentaire dans les États du BAY, à moins que des ressources et des financements ne soient mobilisés d’urgence.
Si des fonds supplémentaires ne sont pas reçus, les partenaires humanitaires n’atteindront qu’environ 300 000 des 4,3 millions de personnes à risque qui ont besoin d’une aide alimentaire pendant le pic de la période de soudure. Comme de plus en plus de personnes ayant un besoin urgent d’aide alimentaire ne bénéficient d’aucune aide, il y aura un risque accru de famine et de mort.
Avec les ressources limitées actuelles, près de 3,4 millions de personnes ne bénéficieront pas d’un soutien aux moyens de subsistance agricoles, y compris les intrants agricoles tels que les engrais. Ce déficit de financement est essentiel pour les moyens de subsistance agricoles qui soutiennent plus de 80 % des personnes vulnérables dans les États de la BAY. Un élément essentiel de la résolution de la crise alimentaire consiste à permettre aux gens de cultiver leur propre nourriture.
Le Programme alimentaire mondial (PAM) intensifie ses opérations pour aider 2,1 millions de personnes avec des fournitures alimentaires et nutritionnelles d’urgence. Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) et ses partenaires de nutrition visent à fournir des services nutritionnels vitaux à plus d’un million d’enfants souffrant de malnutrition, ainsi qu’aux femmes enceintes et allaitantes. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) prévoit d’atteindre deux millions de personnes avec des paquets de semences afin de garantir la production céréalière pour la récolte à venir.
« Alors que nous continuons à travailler ensemble pour éviter la catastrophe, l’ampleur même de la crise alimentaire et nutritionnelle signifie que l’aide humanitaire est essentielle en ce moment », a déclaré M. David Stevenson, représentant de pays et directeur de pays du PAM au Nigeria.
La représentante nationale de l’UNICEF au Nigéria, Mme Cristian Munduate, a appelé à des efforts concertés pour protéger les enfants. « Nous avons le pouvoir de faire une différence dans la vie de ces enfants. Avec votre soutien, nous pouvons empêcher davantage d’enfants de souffrir de malnutrition et leur donner une chance d’avoir un avenir sain et heureux », a-t-elle déclaré.
Le représentant de la FAO au Nigéria, M. Fred Kafeero, a averti que la prochaine saison de soudure pourrait aggraver l’insécurité alimentaire des ménages vulnérables sans accès aux moyens de subsistance agricoles. « La FAO a besoin de fonds pour atteindre 2 millions de personnes avec une aide alimentaire et des moyens de subsistance d’urgence sous la forme d’intrants de production essentiels tels que des semences, des engrais et des moyens de subsistance, y compris les petits ruminants et la volaille, et les compétences correspondantes pour sauver des vies et protéger et reconstruire les moyens de subsistance. , » il a dit.
La période de soudure coïncidant avec la saison des pluies, les partenaires humanitaires sont également préoccupés par les épidémies de maladies telles que la diarrhée aqueuse aiguë, le choléra et le paludisme, qui ne feront qu’aggraver la situation des enfants malnutris. Les enfants souffrant de malnutrition courent un risque plus élevé de mourir d’infections courantes.
Le financement de 396 millions de dollars américains permettra aux organisations humanitaires d’étendre rapidement l’aide alimentaire et nutritionnelle, ainsi que des interventions supplémentaires telles que l’eau potable et l’assainissement, les soins de santé, la protection et la logistique dans les États du BAY.
Pour lancer la réponse à la crise de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le nord-est du Nigeria, l’ONU a débloqué 18 millions de dollars. Le coordinateur des secours d’urgence des Nations Unies, M. Martin Griffiths, a alloué 9 millions de dollars du Fonds central d’intervention d’urgence (CERF) et le coordinateur humanitaire Schmale déboursera 9 millions de dollars supplémentaires du Fonds humanitaire du Nigeria (NHF).
« Ces fonds du CERF et du NHF représentent cependant moins de 5 % de ce dont les organisations humanitaires ont besoin pour répondre aux besoins alimentaires et nutritionnels les plus urgents. Un financement supplémentaire important et précoce est nécessaire de toute urgence », a déclaré M. Schmale. « Comme nous l’avons vu les années précédentes, un financement précoce peut aider à sortir les personnes en situation d’insécurité alimentaire du bord du gouffre. »
