(CROISSANCE AFRIQUE)-Au Burkina Faso, la première raffinerie d’or, connue sous le nom de Raffinor-BF, se trouve dans une situation délicate, car elle ne peut pas encore compter sur les livraisons de la mine d’Essakane, qui est la plus grande mine d’or du pays.
Dans son rapport trimestriel, publié le jeudi 5 novembre, la société canadienne Iamgold a révélé qu’elle avait obtenu une dérogation temporaire à l’obligation de faire raffiner son or sur le sol burkinabé. Ce rapport met en lumière les défis auxquels sont confrontés les acteurs du secteur minier dans le pays, notamment en ce qui concerne la réglementation en matière de raffinage.
Iamgold précise que la mine d’Essakane expédie son or doré, qui est un alliage encore à affiner, vers une raffinerie étrangère qui est accréditée par la London Bullion Market Association (LBMA). Cette situation soulève des questions sur la capacité de la raffinerie locale à traiter le volume d’or produit et sur l’impact de cette dérogation sur l’économie locale. L’arrêté ministériel du 12 octobre impose aux titulaires de permis miniers industriels de livrer la totalité de leur doré à des raffineries agréées dans le pays, selon les déclarations d’Iamgold. Ce texte réglementaire prévoit également la possibilité de demander une autorisation pour le raffinage à l’étranger lorsque le traitement local s’avère techniquement ou matériellement impossible. Cependant, la compagnie canadienne n’a pas précisé la durée ni le motif de la dérogation qui lui a été accordée, laissant planer un flou sur l’avenir des opérations de raffinage au Burkina Faso. Cette obligation de l’affinage local pour les producteurs d’or est cruciale, car elle vise à renforcer l’industrie minière nationale et à garantir que les bénéfices de l’exploitation minière profitent directement à l’économie du pays.
Inaugurée le 28 septembre à Ouagadougou, l’usine de raffinage représente un investissement colossal de plus de 11 milliards de FCFA, soit environ 18,8 millions de dollars américains, et affiche une capacité théorique impressionnante de 164 tonnes par an dans sa première phase d’opération. Cette initiative est particulièrement significative dans le contexte de l’industrie minière burkinabè, où la mine d’Essakane, dont l’État burkinabè détient 15 %, a déjà produit 427 200 onces d’or, équivalant à 13,3 tonnes, en 2025. Ce chiffre témoigne de l’importance stratégique de cette mine, qui, l’année précédente, représentait un peu plus du quart de la production industrielle totale du pays, selon le rapport national de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives (ITIE).
Cependant, le défi du raffinage local se heurte à des réalités complexes, notamment en ce qui concerne les circuits de vente. Bien que Raffinor-BF ait été établi pour renforcer la capacité de raffinage nationale, il ne figure pas sur la liste Good Delivery de la London Bullion Market Association (LBMA), une référence essentielle qui recense les raffineries dont les lingots respectent les normes strictes de qualité et de traçabilité exigées par le marché de gros londonien. Cette absence pourrait poser des problèmes pour l’acceptation de l’or raffiné sur les marchés internationaux. De plus, selon les déclarations de Iamgold, un passage au raffinage local pourrait allonger les délais de vente et de paiement, tout en entraînant des surcoûts potentiels liés au transport, à la sécurité et à l’assurance, ce qui pourrait affecter la rentabilité des opérations. Ce contexte souligne l’importance d’une stratégie bien pensée pour le développement du secteur du raffinage au Burkina Faso, afin de maximiser les bénéfices économiques tout en répondant aux exigences du marché global.
Au Ghana, l’État a mis en place une étape intermédiaire cruciale dans le cadre de son engagement à acheter 30 % de la production des grandes mines via le GoldBod. Ce processus implique que l’or brut, une fois extrait, doit être raffiné sur le sol ghanéen avant d’être expédié vers une raffinerie accréditée par la London Bullion Market Association (LBMA). Ce raffinement est essentiel, car il garantit que l’or sera refondu et estampillé selon des normes internationales avant d’être livré à la Banque centrale du Ghana. Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer l’industrie aurifère locale, avec un objectif ambitieux d’accréditer au moins une raffinerie nationale d’ici 2030, ce qui pourrait transformer le paysage économique du pays en augmentant la valeur ajoutée de ses ressources minérales.
Du côté du Burkina Faso, la société Iamgold a déclaré qu’elle continue d’engager des discussions avec les autorités locales concernant les modalités de raffinage de l’or sur place. Les autres entreprises opérant dans le pays, telles que le canadien Orezone, l’australien West African Resources, ainsi que Endeavour Mining, le premier producteur d’or en Afrique de l’Ouest, n’ont pas encore fait de déclarations publiques concernant ce changement réglementaire significatif. Cela soulève des questions sur le calendrier de transition vers le raffinage local pour ces mines, ainsi que sur les modalités de vente de l’or affiné sur le territoire.
Notons que les acteurs du secteur attendent donc des clarifications sur ces points cruciaux, qui pourraient avoir un impact majeur sur leurs opérations et sur l’économie minière du Burkina Faso.
Mariam KONE
