(CROISSANCE AFRIQUE)-En février 2025, un accord de principe a été signé, marquant des progrès dans les négociations autour du nouveau code minier du pays. Barrick Gold, le géant minier canadien, a réaffirmé à nouveau son désir de parvenir à une solution bénéfique pour les deux parties.
Dans un mémo interne daté du 8 mars 2025, dont Croissance Afrique reçu confirmation, Sebastiaan Bock, directeur des opérations pour l’Afrique et le Moyen-Orient chez Barrick, a souligné à l’engagement de la société à rechercher une résolution mutuellement avantageuse. Cette déclaration intervient dans un contexte où les tensions entre Bamako et les sociétés minières internationales persistent.
Depuis 2023, les relations entre Barrick Gold et le gouvernement malien se sont tendues autour de l’application du nouveau code minier. Ce dernier accorde à l’État une part plus significative dans les actifs miniers, en particulier concernant le complexe aurifère de Loulo-Gounkoto.
En janvier 2025, Barrick a temporairement suspendu ses opérations suite à la saisie par le gouvernement d’environ trois tonnes d’or et à un blocage des exportations minières depuis novembre 2024. La compagnie a indiqué que ces actions avaient gravement affecté ses activités et qu’elle cherchait à rétablir la stabilité dans ses opérations au Mali.
Le 19 février 2025, un accord a été signé entre Barrick Gold et le gouvernement malien pour mettre fin à ce différend. Cet accord stipule un paiement de 275 milliards de francs CFA (environ 438 millions de dollars) en contrepartie de la libération des employés détenus, de la restitution de l’or saisi et de la reprise des opérations minières à Loulo-Gounkoto. Cependant, cet accord reste en attente d’une approbation officielle des autorités maliennes, et aucune date pour sa mise en œuvre n’a été fixée.
Le Mali, l’un des principaux producteurs d’or en Afrique, a connu une chute de 23 % de sa production industrielle d’or en 2024, passant de 66,5 tonnes en 2023 à 51 tonnes. Cette diminution est en partie due aux tensions persistantes avec les entreprises minières internationales et à l’incertitude entourant l’application du nouveau code minier.
Le secteur aurifère représente environ 10 % du PIB du pays, et Barrick Gold occupe une position centrale. En 2023, la société a apporté plus d’un milliard de dollars à l’économie du Mali, et son complexe de Loulo-Gounkoto est l’un des plus grands employeurs du pays, comptant 97 % de ses 8 000 employés parmi les Maliens.
Après l’annonce de l’accord en février, les marchés financiers ont réagi positivement, faisant grimper le cours de l’action Barrick Gold de 2,96 %, atteignant un sommet mensuel de 19,04 dollars avant de clôturer à 18,78 dollars. Le 10 mars 2025, l’action se négociait à 18,52 dollars, variant entre 18,40 et 18,63 dollars durant la journée. Cette stabilité témoigne d’une confiance relative des investisseurs concernant la résolution du conflit et la reprise des activités de Barrick au Mali.
L’enjeu de cet accord est bien plus large que le simple différend entre Barrick Gold et le gouvernement malien. Il influe sur la perception du climat des affaires au Mali et sur l’attractivité du pays pour les investisseurs étrangers.
Notons que la stabilisation du secteur minier est essentielle pour l’économie nationale, et les autorités maliennes ont exprimé leur volonté de collaborer avec les entreprises minières pour garantir une exploitation équitable et durable des ressources naturelles.
Toutefois, la finalisation de cet accord reste suspendue à une approbation formelle du gouvernement, et aucun calendrier précis n’a encore été annoncé pour la reprise complète des opérations.
Zangouna KONÉ
