Le patron de banque panafricaine United Bank for Africa (UBA), Tony Elumelu, a déclaré que la pandémie de coronavirus qui ravage actuellement le monde offre une opportunité de réinitialiser le continent africain afin que les africains puissent devenir plus productifs et autonomes. C’était lors de la table ronde virtuelle de haut niveau organisé par The New York Forum institute, qui enregistrait, outre la présence de certains Présidents africains, la participation des dirigeants, dont le Dr Ngozi Okonjo – Iweala, l’envoyé spécial de l’Union africaine sur Covid-19 et Tidjane Thiam, qui est également un envoyé spécial de Covid-19 chargé de mobiliser soutien économique international à l’Afrique.
Au cours de la session intitulée «Un monde résilient: un appel africain pour un nouvel ordre mondial», Elumelu a déclaré: «Je vois cette pandémie comme une opportunité de réinitialiser l’Afrique.» Tout en soulignant que le continent a tout ce qu’il faut pour devenir un pays fort en économie numérique. Mais, pour réussir ce pari, il préconise un Plan Marshall qui galvanisera l’ensemble du continent et rendra l’Afrique moins dépendante de la “circularité de la dette” des pays développés. «Je pense que lorsque nous engageons le reste du monde à fournir des secours, nous devons chercher une solution plus fondamentale aux défis de l’Afrique. J’ai souvent plaidé pour un Plan Marshall des heures supplémentaires. Nous devons mobiliser tout le monde. Si nous avons un Plan Marshall qui mobilise des ressources pour résoudre des problèmes particuliers, alors nous pouvons atténuer cette constante mendicité d’assistance. »,a déclaré le banquier et philanthrope nigérian.
A l’en croire, le continent a des ressources pour aider à mobiliser les gens. «En tant que fondateur de la Fondation Tony Elumelu, nous nous sommes engagés à débloquer 100 millions de dollars pour soutenir les jeunes entrepreneurs africains et nous avons vu les résultats positifs que cela a produit jusqu’à présent. Il est évident que si nous pouvons faciliter l’accès à l’électricité, assurer la stabilité de l’environnement macroéconomique, garantir la priorité des jeunes, autonomiser nos petites et moyennes entreprises et fixer la migration des jeunes, nous aurons une économie meilleure et plus résiliente. Il est urgent d’accorder la priorité à nos jeunes et de responsabiliser nos PME », poursuit Tony Elumelu.
Au cours de ces échanges, Tidjane Thiam, qui a soutenu ce que Elumelu avait proposé, a déclaré que plutôt que de dépendre de l’aide internationale à chaque point, il est nécessaire que les gouvernements et les institutions investissent dans des activités qui donneront la priorité aux jeunes et créeront un meilleur environnement favorable. «Je suis totalement d’accord avec Tony Elumelu. Le défi majeur est que nous n’avons pas suffisamment d’entrepreneurs. Il est nécessaire de promouvoir une classe d’entrepreneurs pour stimuler l’économie africaine », a soutenu le guide la Task Force de l’Union africaine. Avant d’ajouter : «nous savons ce qui doit être fait. Nous avons besoin que le gouvernement et les institutions multinationales apportent des capitaux pour qu’il y ait des investissements dans la santé, les infrastructures et autres. Nous devons nous débarrasser de ce cycle de la dette parce que le rééchelonnement constant et la demande d’allégement des dettes ne sont pas bons pour nous en tant que continent ».
La nigériane Ngozi Okonjo-Iweala a plaidé pour sa part en faveur d’un un système où les jeunes et les femmes seront autorisés à créer et produire davantage. Tout en appelant les organismes parapublics privés et gouvernementaux à s’engager dans des partenariats significatifs qui aideront à galvaniser la création d’emplois et l’entreprenariat chez les jeunes en Afrique, elle a déclaré: «Comme Tony l’a souligné, nous pouvons voir dans cette pandémie une opportunité pour le continent. Nous avons l’Accord de libre-échange africain et nous devons le concrétiser », a-t-elle affirmé.
