(CROISSANCE AFRIQUE)-Le 1er septembre, Barrick Gold a officialisé un accord avec les autorités maliennes pour mettre fin aux litiges concernant l’exploitation de l’or au complexe Loulo-Gounkoto.
Cette annonce arrive plus d’un an après l’adoption d’un nouveau code minier, qui a été précédé par un audit révélant un manque à gagner de près de 1 milliard de dollars pour l’État malien. Cet accord soulève des questions cruciales sur l’application du nouveau cadre légal aux opérations existantes dans le pays.
Depuis plusieurs années, le complexe Loulo-Gounkoto était le théâtre de tensions entre Barrick Gold et l’État malien. Les préoccupations tournaient autour des obligations contractuelles et des normes de conformité. Les négociations tardives et les désaccords sur les conditions d’exploitation ont nécessité une intervention urgente pour sécuriser l’investissement dans la région.
Le nouveau code minier, adopté en 2023, a introduit des changements significatifs dans le paysage de l’exploitation minière au Mali. Une des mesures clés est l’exigence d’une participation de 5 % pour les investisseurs locaux dans les projets miniers. En outre, la participation de l’État a été augmentée à 30 %, contre un maximum de 20 % précédemment, ce qui pourrait avoir des implications profondes sur les contrats en cours.
Avec la conclusion de cet accord, le gouvernement malien pourrait envisager de récupérer une partie du manque à gagner évalué entre 300 et 600 milliards FCFA, identifié par l’audit minier. Une mise en œuvre efficace des nouvelles réglementations pourrait également renforcer la confiance des investisseurs locaux et internationaux, essentielle pour le développement durable des ressources minérales du pays.
Barrick Gold a investi environ 10 milliards de dollars au Mali au cours des 30 dernières années, en devenant l’un des principaux acteurs du secteur minier du pays. La compagnie exploite la plus grande mine d’or, produisant près de 700 000 onces d’or chaque année, ayant un impact économique significatif sur la région. Ce riche investissement souligne l’importance de la relation entre Barrick et le gouvernement malien.
Notons que la signature de cet accord coïncide avec l’arrestation de quatre employés de Barrick au Mali la semaine dernière, une situation dont l’entreprise n’a pas encore détaillé les circonstances. Il reste à voir si l’accord avec le gouvernement influencera leur libération. La gestion de ces événements pourrait également affecter la perception publique et la stabilité opérationnelle de Barrick dans le pays.
Zangouna Koné
