(CROISSANCE AFRIQUE)-Le Groupe de la Banque mondiale a dévoilé son approbation d’un financement substantiel de 240 millions de dollars destiné à la première phase d’un projet ambitieux connu sous le nom de Programme régional pour l’économie bleue et la résilience des zones côtières d’Afrique de l’Ouest (WACA+).
Ce financement, d’une importance capitale, se compose d’une manière diversifiée, incluant 207 millions de dollars de l’Association internationale de développement (IDA), une contribution intégrale qui reflète l’engagement de l’organisation envers le développement durable, 5 millions de dollars provenant du fonds PROBLUE, qui se concentre sur la préservation et l’utilisation durable des océans, et enfin, 28 millions de dollars sous forme de capitaux privés, qui témoignent de l’engagement croissant du secteur privé dans des initiatives écologiques.
L’objectif principal de ce programme est d’apporter un soutien crucial au Bénin et à la Mauritanie, deux nations confrontées à des défis environnementaux majeurs, en les aidant à protéger leurs littoraux vulnérables contre les menaces persistantes de l’érosion côtière et des inondations, tout en promouvant le développement durable des chaînes de valeur de l’économie bleue, un secteur avec un potentiel immense pour générer des emplois et renforcer la résilience économique dans cette région.
Dans ces deux pays, le programme ambitieux et stratégiquement conçu prévoit non seulement des investissements considérables dans les infrastructures de protection côtière, qui sont essentielles pour préserver les littoraux contre l’érosion et les inondations, mais également la restauration des écosystèmes, ce qui inclut en particulier jusqu’à 3000 hectares de mangroves luxuriantes et de zones humides vitales. Ces initiatives écologiques significatives devraient, à long terme, entraîner une amélioration notable de la productivité de la pêche, une ressource cruciale pour les communautés locales, tout en renforçant l’écotourisme, un secteur en pleine croissance qui peut offrir des opportunités économiques durables. De plus, ces mesures visent à réduire les risques importants associés aux chocs climatiques, qui peuvent avoir des conséquences dévastatrices sur la vie et les moyens de subsistance des populations.
« Les communautés côtières d’Afrique de l’Ouest, qui se trouvent en première ligne face aux changements climatiques perturbateurs, sont aujourd’hui confrontées à la perte alarmante des écosystèmes sur lesquels elles comptent ainsi qu’à la diminution des actifs économiques dont leur survie dépend. WACA+ apporte véritablement la réponse intégrée qu’exigent ces défis complexes et pressants », a déclaré Chakib Jenane, directeur régional de la Banque mondiale pour le pôle de compétence Planète, soulignant l’importance et l’urgence de ce programme au cœur des préoccupations environnementales et sociales contemporaines.
Au Bénin, les interventions mises en place dans le cadre de la protection de l’environnement cibleront spécifiquement des zones d’une grande importance écologique, notamment l’estuaire de la Bouche du Roy et l’embouchure du fleuve Mono. La Bouche du Roy, qui a été désignée comme aire protégée en 2016, a reçu la reconnaissance de l’UNESCO en 2017, soulignant ainsi sa valeur unique sur le plan environnemental et culturel. S’étendant sur une superficie impressionnante de 9 678 hectares, cet espace naturel abrite plus de 25 000 habitants et constitue un élément essentiel de la biodiversité, représentant environ 22 % d’une zone cruciale entourant le lac Ahémé et le complexe Aho, riche en faune et flore.
En Mauritanie, les interventions porteront sur le renforcement de la barrière dunaire qui protège Nouakchott, la capitale, afin de réduire les risques d’inondation qui menacent particulièrement les quartiers densément peuplés de cette métropole. Un rapport de la Banque mondiale, publié en 2025, met en lumière les enjeux néfastes de l’absence de mesures d’adaptation face au changement climatique, prévoyant d’ici 2050 une baisse significative du PIB du pays. Les inondations représentent un danger de plus en plus pressant, avec un impact estimé entre 0,4 % et 0,5 % sur ce même PIB. De plus, les effets dévastateurs de l’élévation du niveau de la mer, dont l’impact pourrait atteindre entre 2,0 % et 2,3 %, ainsi que les sécheresses, dont les conséquences pourraient représenter une chute impressionnante de 5,7 % à 9,3 %, sont des préoccupations majeures. La ville de Nouakchott est déjà confrontée à une exposition accrue aux inondations, exacerbée par un ensemble de facteurs tant naturels qu’humains, ce qui rend d’autant plus urgent le besoin de solutions durables pour protéger ses habitants et son territoire.
WACA+ entend poser les bases solides d’une réponse régionale coordonnée et concertée face à ces défis environnementaux et socio-économiques cruciaux, avec l’ambition déterminée, à terme, de protéger plus de 1,3 million d’hectares d’espaces marins d’une grande biodiversité et d’importance écologiques, tout en soutenant, à travers des initiatives durables, plus de 50 000 emplois essentiels et stratégiques en Afrique de l’Ouest, contribuant ainsi à la consolidation d’une économie locale résiliente et à la préservation des ressources naturelles pour les générations futures.
Abdoulaye KONÉ
