(CROISSANCE AFRIQUE)-Dans un élan stratégique aux répercussions économiques significatives, le Parlement du Ghana a ratifié, après de longues délibérations et analyses, la prolongation des accords pétroliers couvrant les champs offshore Jubilee et Tweneboa-Enyenra-Ntomme (TEN) jusqu’au 31 décembre 2040. 

Cette décision cruciale non seulement assure une continuité des opérations dans un secteur vital pour l’économie ghanéenne, mais elle offre également une visibilité à long terme à Tullow Oil plc, une entreprise pétrolière britannique de renom, ainsi qu’à ses partenaires potentiels. De plus, elle consacre un rééquilibrage progressif en faveur de l’État ghanéen, le rendant de plus en plus en mesure de tirer profit des ressources de ces gisements à mesure qu’ils atteignent leur pleine maturité.

La ratification de cette extension rend pleinement exécutoires les prolongations des accords West Cape Three Points (WCTP) et Deep Water Tano (DWT), qui représentent des piliers essentiels de la production pétrolière offshore du Ghana, garantissant ainsi une stabilité dans l’approvisionnement et les revenus. Depuis que le champ Jubilee a commencé à produire en 2010, suivi par le champ TEN en 2016, ces actifs stratégiques ont été à l’origine de la génération de plusieurs milliards de dollars en recettes pour l’économie nationale, contribuant ainsi au développement d’infrastructures et à l’amélioration des conditions de vie des Ghanéens. 

Aussi, leur sécurisation jusqu’en 2040 ouvre désormais la voie à de nouveaux cycles d’investissement, engendrant des opportunités pour le forage de puits additionnels et l’optimisation de la récupération des ressources existantes, tout en annonçant une nouvelle ère de prospérité pour le pays.

Cette situation était au cœur du compromis récemment établi, mettant en avant l’augmentation significative de la participation de la Ghana National Petroleum Corporation (GNPC), la compagnie pétrolière nationale ghanéenne. À compter du 20 juillet 2036, ce changement stratégique permettra à la société nationale de voir sa part croître de 10 points de pourcentage, entraînant ainsi une dilution des participations des partenaires privés de manière proportionnelle.

 Cette architecture, soigneusement conçue, est jugée équilibrée par les parties prenantes, car elle permet à l’État de capter une part beaucoup plus importante des revenus futurs générés par l’exploitation des ressources pétrolières, tout en évitant la nécessité d’une mobilisation immédiate de ressources budgétaires. Par ailleurs, cette augmentation de la participation de l’État est orchestrée de manière à préserver l’attractivité économique des projets pour les investisseurs futurs.

Au-delà des licences habituelles, cet accord novateur redéfinit en profondeur les conditions d’approvisionnement en gaz, qui ont longtemps été une source de tensions notables entre le gouvernement d’Accra et les acteurs de l’amont pétrolier. Ainsi, les différentes parties se sont entendues sur un prix progressif de 2,5 dollars par million de British thermal units (mmbtu) pour le gaz provenant de Jubilee tout au long de la période prolongée de l’accord, et ce, assorti d’un mécanisme de garantie de paiement qui vise à sécuriser les transactions.

 De plus, un protocole d’accord a été élaboré pour encadrer également un éventuel approvisionnement futur en gaz provenant du champ pétrolier de TEN, renforçant ainsi la collaboration entre les différents acteurs et ouvrant la voie à des relations commerciales apaisées et constructives. Cette avancée tactique augure d’un potentiel de croissance significatif pour l’industrie pétrolière ghanéenne, tout en assurant des conditions équitables pour toutes les parties impliquées.

Pour le directeur général de Tullow, lan Perks, la ratification de cet accord est perçue comme une étape cruciale, car elle « sécurise notre position opérationnelle à long terme et crée un environnement d’investissement stable, tout en garantissant la sécurité des paiements pour le gaz ». En d’autres termes, cette décision est profondément ancrée dans la vision future de l’entreprise et reflète un engagement à maintenir une base financière solide et fiable. Dans les faits, le groupe, par cette initiative, consolide son recentrage stratégique sur le Ghana, après avoir effectué des cessions d’actifs au Gabon et au Kenya dans le but de se réorienter vers des projets jugés plus prometteurs.

 Tullow, en se projetant vers l’avenir, prévoit pour l’année 2026 une production qui devrait se situer entre 34 000 et 42 000 barils équivalent pétrole par jour, ce qui témoigne d’une hausse anticipée et d’une ambition clairement affirmée. Cette augmentation de production sera soutenue par des investissements considérables, estimés à environ 200 millions de dollars, en plus de la mise en production de nouveaux puits qui devraient diversifier les sources d’extraction.

À plus long terme, la prolongation des licences d’exploitation pourrait se traduire par un investissement cumulé avoisinant la somme impressionnante de 2 milliards de dollars, notamment grâce à un programme de forage additionnel programmé sur le champ pétrolier de Jubilee. Ce programme est essentiel non seulement pour l’augmentation des capacités de production, mais également pour solidifier la position du Ghana sur la scène énergétique mondiale. Pour Accra, l’enjeu dépasse largement la simple continuité de la production pétrolière et gazière. 

Notons que l’accord illustré par cette ratification représente une stratégie graduelle et réfléchie visant à renforcer la souveraineté économique du pays sur ses ressources naturelles, tout en s’assurant de ne pas rompre l’équilibre contractuel nécessaire avec les investisseurs étrangers, ce qui est un aspect fondamental pour encourager de futurs investissements et maintenir la confiance des partenaires dans un secteur en constante évolution.

Moussa KONÉ